Az optikai szál szerkezetét egy előre gyártott szilícium-dioxid szálból készítik. A kommunikációhoz használt többmódusú optikai szál és egymódusú optikai szál külső átmérője egyaránt 125 μm.
A test két részre oszlik: mag és burkolóréteg. Az egymódusú szálak magátmérője 8–10 μm, a többmódusú szálak magátmérője pedig két szabványos specifikációval rendelkezik, a mag átmérője 62,5 μm (amerikai szabvány) és 50 μm (európai szabvány).
Interfészszál-specifikáció leírása: 62,5 μm/125 μm multimódusú szál, ahol a 62,5 μm a szál mag átmérőjét, a 125 μm pedig a szál külső átmérőjét jelenti.
Az egymódusú szálak által használt fény hullámhossza 1310 nm vagy 1550 nm. A multimódusú szálak által használt fény hullámhossza többnyire 850 nm. A színből megkülönböztethető az egymódusú szál és a többmódusú szál. Az egymódusú szál külső teste sárga, a többmódusú szál külső teste narancsvörös.
